С 1647 по 1660 год в Англии и Уэльсе отменили Рождество!
Как ни странно, его отменили не какие-то фанатически политкорректные власти, а Пуританское правительство, состоявшее из приверженцев и последователей Иисуса Христа, которые во всех своих деяниях стремились руководствоваться исключительно Библией.
Они выступали против Рождества по двум причинам.
Во-первых, нет стопроцентной уверенности, что Иисус действительно родился 25 декабря (это почти наверняка не так); как мы знаем, первый раз церковь праздновала Рождество только в 336 году, да и в Библии сказано, что вовсе не обязательно отмечать какие-то дни в отличие от других (интересно, как в нашем сознании «необязательно» превращается в «нельзя»).
А во-вторых, празднование Рождества – красивая одежда, музыка, пение, застолье и веселье – всё это шло из язычества и вело к безнравственности.
А возможно, была ещё и третья причина. Большинство людей в парламенте составляли священники и настоятели церквей, а если ты священник, пока доживёшь до 25 декабря и споёшь рождественские гимны раз 500, начинаешь подумывать, а не отменить ли Рождество?
(Конечно, это НЕ было одной из причин.)
Отмена Рождества была не очень умным шагом.
Это было глупо с политической точки зрения и послужило одной из причин, почему монархия была с такой лёгкостью реставрирована – людям глубоко чужды такие решения, как отмена Рождества.
И потом все мы люди. Нам необходимы праздники и застолья, особенно в разгар жестоких зимних холодов.
И нельзя побороть безнравственность, запрещая праздники.
А что может быть лучше празднования Рождества?
1. Рождество даёт нам повод праздновать.
Оно приносит нам БЛАГУЮ ВЕСТЬ.
Всеобъемлющую Благую Весть!
Она гласит, что жизнь не ограничивается рамками материального мира.
Доказательство в чудесах – тут и ангелы, и Дева рождает – (и во всех чудесных событиях и явлениях, которые случаются с нами и которые мы не можем объяснить). Доказательство в суровых деталях (бездомный младенец рождается в вертепе).
Это Благая Весть – мы не одни! С какой стороны ни посмотри, эта Весть Благая.
С философской точки зрения – существование не бессмысленно. Есть фундамент, на котором можно строить.
С моральной точки зрения – есть правильный путь в жизни.
С экспериментальной экзистенциальной стороны – с нами Бог!
Это Благая Весть, потому что Бог сдержал Своё слово.
Он не отказался от нас.
Младенец родился. Он станет Спасителем – который избавит нас от греха и последствий греха и спасёт нас от смерти.
Это Царь, посланный Богом, который установит Царство Божье, Царство мира, милости, справедливости, изобилия и радости.
2. Рождество становится смыслом (средоточием) праздника.
Как мне кажется, хоть я и не эксперт в этой области, у лучших праздников есть всегда смысл, средоточие.
Это может быть событие, или человек, который отмечает день рождения или юбилей.
Когда праздник сосредоточен на ком-то, мы одеваемся, чтобы понравиться этому человеку, мы стараемся сделать ему приятное, мы поём песни, которые ему нравятся, играем в игры, в которые он хочет играть и выбираем подарки, которые ему понравятся.
Праздники соответствуют своим хозяевам или своей теме. Иногда они удачные, иногда не очень.
Ну а этот праздник сосредоточен на Боге.
И это очень хорошо.
Он посвящен Богу, тому, что Бог сделал.
Он посвящен Славе Божьей и Божьему благоволению.
Ангелы поют: «Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человецех благоволение!» (Евангелие от Луки 2:14)
Мы думаем о Боге, мы радуемся Богу, и оказывается, что Бог уважает нас, своих гостей, хочет радовать нас и быть с нами.
Но это не всё. Он хочет, чтобы гости общались между собой, уважали и радовали друг друга.
3. Рождество – это праздник, который дарит надежду на ещё бóльший праздник, который впереди.
После некоторых праздников просыпаешься наутро никакой.
Но этот праздник особый. После него просыпаешься, чувствуя себя лучше, чем раньше, с уверенностью, что грядущий праздник будет ещё лучше.
Ангелы празднуют, но Младенец только что родился.
Ждать придётся долгие годы.
Иногда будет казаться, что надежды не осталось совсем.
Интересно, был ли кто-нибудь из пастухов рядом с Христом, когда Его распинали? И если был, понял ли пастух, что Распятый и есть тот Младенец в яслях?
И всё-таки мы ждём.
Мы живём сейчас верой в воскресшего Иисуса, нашего Спасителя и Царя, но мы ждём, когда Он откроется всем и наступят Его Царство и правление во всей их полноте.
Мы чаем жизни будущего века (грядущей жизни).
Когда рождается Иисус, наш Царь и Спаситель, небеса ликуют!
Когда же Иисус вернётся во славе, будет всем праздникам Праздник.
Так что Пуритане молодцы, что серьёзно относились к Богу, но, по-моему, они были неправы, когда запретили праздновать Рождество.
То, что сотворил Бог в первое Рождество, когда бы оно ни было, это было настоящее Чудо. Так что давайте присоединимся к ангелам и будем праздновать